Das gilt vor allem im engen zwischenmenschlichen Beziehungsgeflecht, das eingebettet ist in Konventionen, Prägungen, weltanschaulichen Grundsätzen, aber auch eigenen, ganz subjektiven Wesenszügen.

Beispielhaft wird das in Theodor Fontanes Roman, dem „Schach von Wuthenow“ gezeigt. Er gehört sicher zu den weniger bekannten Werken. Die Konstellation um den Rittmeister Schach, der bei einem preußischen Eliteregiment in Berlin dient, eröffnet den Blick auf eine Zeit des Umbruchs, den Untergang des friderizianischen Preußentums, dem sich Schach verhaftet fühlt. Gleichzeitig ist er ein sehr gemischter Charakter, seinen Prinzipien verpflichtet und in seiner Eitelkeit einem Schönheitsideal zugetan. In dieser Situation trifft er auf die junge Victoire von Carayon, deren außergewöhnliche Schönheit durch die Blattern zerstört wurde. Es kommt zur intimen Begegnung und der Kodex der Zeit verlangt die Eheschließung. Schach sieht nach der Trauung für sich nur den Ausweg in den Suizid.

Hinter dieser etwas reißerisch klingenden äußeren Handlung, die aber nur wenig Handlungsspielraum erhält, stehen vielmehr die Gedanken, Ansichten, auch Urteile über Personen und gesellschaftliche Normen. Damit gewinnt dieser Roman etwas Überzeitliches.

Zum Vergleich soll ein Werk der modernen Literatur in Auszügen herangezogen werden: „Die Liebhaberinnen von Elfriede Jelinek“. Als Struktur könnte man die oben genannten Aspekte auch hier heranziehen, auch wenn diesmal der Fokus auf der Perspektive der Frau liegt, die für ihren gesellschaftlichen Aufstieg und das Erlangen des Ehestatus ihren Körper einsetzt.
Im Sinne der Themenstellung lassen sich verschiedene Schwerpunkte setzen, mit denen immer existenzielle Fragen zwischenmenschlicher Beziehungen gestellt werden.